随着人民军队从战略防御逐渐转为战略进攻，中共中央于 1947 年 12 月 25 日开始在陕北米脂县杨家沟召开扩大会议，即 " 十二月会议 "，以便全面制定党的行动纲领，准备夺取全国胜利。为了提高会议的效率，在会议举行之前先召开为期了 18 天的预备会议。与会人员分为政治、军事、土地小组，对有关的问题进行了充分的酝酿和讨论。在会议正式开始后，会议主要讨论并通过了毛泽东的名为《目前形势和我们的任务》的书面报告。毛泽东在报告中深刻地分析国际国内形势，阐明了彻底打败蒋介石、夺取全国胜利的军事、经济、政治等方面的方针和政策。
在军事方面，毛泽东总结人民革命战争特别是 18 个月以来解放战争的经验，提出了十大军事原则，阐明了人民战争的战略战术思想的一系列重要问题。十大军事原则的核心是打歼灭战，不断歼灭敌人的有生力量。它是建立在人民战争基础之上的，因而是任何反人民的军队不能利用也无法对付的。 这十大军事原则使人民解放军的作战指导思想更加系统化、理论化更能适应转入战略进攻后的作战需要。
在经济方面，毛泽东明确宣布新民主主义革命的三大经济纲领，即：没收封建阶级的土地归农民所有，没收垄断资本归新民主主义的国家所有，保护民族工商业。同时，他还详细地阐明了实现这三大经济纲领的一系列具体政策，并进一步阐明了土地制度改革的重要性和土地改革总路线。
毛泽东对中国官僚资本的发生、发展以及它的性质和特点做了精辟的分析，并指出其与民族资本主义经济所存在的区别。在这些观点的基础上，毛泽东还阐述了新中国的经济构成和党对经济工作的指导方针，指出：" 新中国的经济构成是：（1）国营经济，这是领导的成分；（2）由个体逐步地向着集体方向发展的农业经济；（3）独立小工商业者的经济和小的、中等的私人资本经济。这些，就是新民主主义的全部国民经济。而新民主主义国民经济的指导方针，必须紧紧地追随着发展生产、繁荣经济、公私兼顾、劳资两利这个总目标。"
在政治方面，毛泽东在报告中重申《中国人民解放军宣言》中提出的党的最基本的政治纲领，即：" 联合工农兵学商各被压迫阶级、各人民团体、各民主党派、各少数民族、各地华侨和其他爱国分子，组成民族统一战线，打倒蒋介石独裁政府，成立民主联合政府。" 并指出，没有一个包括全民族绝大多数人口的最广泛的统一战线，革命的胜利是不可能的。
《目前形势和我们的任务》成为了中国共产党在打倒蒋介石反动统治集团、建立新民主主义中国的整个时期内，在政治、军事、经济各方面的纲领性文件，为解放战争的胜利指明了方向。